Regenwälder

Regenwälder, auch tropische Regenwälder, sind Wälder in äquatorialen Tropen, die ganzjährig hohe Niederschläge erhalten und warme Temperaturen aufweisen. Typische Merkmale sind eine hohe Artenvielfalt und eine komplexe Schichtstruktur mit emergenten Bäumen, einer dichten Kronenlage, dem Unterholz sowie vielen Epiphyten und Lianen. Die Böden sind oft nährstoffarm, doch die Nährstoffe befinden sich größtenteils in der Biomasse; das Ökosystem ist hochproduktiv und recycelt Nährstoffe schnell.

Geographisch kommen Regenwälder rund um den Äquator vor, insbesondere im Amazonasgebiet Südamerikas, im Kongobecken Zentralafrikas und in Südostasiens (Borneo, Sumatra, Neu-Guinea). Das Klima ist warm, und regionale Unterschiede in Niederschlägen und Brandrisiko existieren.

Ökologische Rolle: Regenwälder speichern große Mengen an Kohlenstoff, tragen zum globalen Wasserhaushalt bei und bieten Lebensraum für eine immense Artenvielfalt. Sie liefern Nahrungsquellen, Arzneipflanzen und vielfältige Ökosystemdienstleistungen wie Bestäubung, Keimung und Wasserrückhalt.

Bedrohungen und Schutz: Hauptgefährdungen sind Entwaldung durch Landwirtschaft (Ölpflanzen, Soja), Holzeinschlag, Bergbau, Infrastrukturprojekte, Brände und der Klimawandel. Fragmentierung mindert Biodiversität und Kohlenstoffspeicher. Schutzmaßnahmen umfassen Nationalparke und andere Schutzgebiete, nachhaltige Waldbewirtschaftung, indigene Ko-Managementstrategien sowie REDD+-Programme und Renaturierung.

Hinweis: Primärwald (Urwald) und Sekundärwald bezeichnen Disturbanzgrade; Regenwald ist oft der Oberbegriff für tropische Wälder mit hohem Niederschlag, unabhängig vom Disturbanzgrad.