Radiosonda

Un radiosonda es un instrumento meteorológico ligero montado en un globo aerostático cuyo objetivo es medir y transmitir condiciones atmosféricas durante el ascenso. A medida que la sonda sube, registra presión, temperatura y humedad, y, en muchos modelos, también recoge datos de viento utilizando GPS. Los datos se envían por radio a una estación en tierra, lo que permite obtener perfiles verticales de la atmósfera en tiempo real y enriquecer los pronósticos meteorológicos.

El sistema funciona con un globo que se expande al subir y una carga útil que contiene sensores y un transmisor. Hacia los 20–30 kilómetros de altitud, la envoltura del globo suele romperse; el módulo de medición continúa descendiendo, generalmente con un paracaídas. En algunos casos el equipo es recuperable para su reutilización, mientras que en otros no puede localizarse tras la caída.

Las radiosondas forman parte de las redes de observación atmosférica operadas por servicios meteorológicos nacionales y coordinadas a nivel internacional por la Organización Meteorológica Mundial. Se lanzan de forma regular desde estaciones fijas y, en determinadas áreas, desde barcos o aeronaves para cubrir distintas zonas del planeta. Los datos proporcionan perfiles de temperatura, humedad y presión, así como estimaciones de viento, y son fundamentales para la elaboración de pronósticos numéricos y para la investigación climática.

Los datos de radiosonda se difunden en formatos estandarizados (como BUFR) y se integran en modelos meteorológicos a corto y medio plazo. Aunque son herramientas versátiles, pueden verse afectadas por errores de sensores, deriva de viento y limitaciones de cobertura en ciertas regiones.