Palmöl

Palmöl ist das Öl, das aus den Früchten des Elaeis guineensis, dem Ölpalmenbaum, gewonnen wird. Es ist in Südeuropa, Asien und Nachaheim bekannt und wird in vielen Lebensmitteln, Kosmetika und Formen der Biokraftstoffe verwendet. Es enthält hohe Mengen an gesättigten Fettsäuren, überwiegend Palmitinsäure, und ist deshalb beständig gegen Oxidation, was es besonders für Margarine, Backwaren und beschichtete Utensilien attraktiv macht.

Nach Angaben der Ernährungsorganisation FAO ist Palmöl der weltweit am meisten produzierte pflanzliche Rohöl mit einer jährlichen Produktion von über 50 Millionen Tonnen. China, die Türkei, Thailand und die Philippinen gehören zu den größten Verbrauchern, während Indonesien und Malaysia die Hauptproduzenten darstellen, die zusammen etwa 90 % der weltweiten Bestände liefern. Die vielseitige Herkunft – als palmischer Oliven-, Raps- und Sojaöle – und seine niedrigen Produktionskosten haben für den weltweiten Ausbau des Marktanteils von Palmöl für Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel und industrielle Anwendungsbereiche gesorgt.

Die weltweite Verfügbarkeit von Palmöl ist jedoch mit bedeutenden sozialen und ökologischen Folgen verbunden. Landvergabewahrscheinlichkeit, Entwaldung von tropischen Regenwäldern, Verlust des Artenreichtums, Wasserverschmutzung und Menschenrechtsverstöße durch Arbeitsbedingungen sind häufige Kritikpunkte. Der Einsatz von Palmöl ist daher eng mit Umweltthemen, Ethik und dem Anstieg von Treibhausgasemissionen verknüpft.

In den letzten Jahren wurden Zertifizierungen wie der Round‑Table on Sustainable Palm Oil (RSPO) eingeführt, um gerechtere Arbeitsbedingungen, Klimaschutz und Nachhaltigkeit der Landnutzung zu fördern. Dabei werden Standards für Kohlenstoffbindung, biologische Vielfalt und Menschenrechte festgelegt. Der RSPO-Aktivismus spielt eine zentrale Rolle bei der Förderung eines verantwortungsvollen Palmölhandels und der Vermeidung schwerer Umwelt- und Sozialverluste.