Paleomagnetismus

Paleomagnetismus ist die Wissenschaft von dem in Gesteinen, Sedimenten und archäologischen Materialien gespeicherten Magnetfeld der Erde. Mineralsche Remanenz trägt Informationen über die Richtung, Orientierung und oft auch die Intensität des geomagnetischen Feldes zum Zeitpunkt der Bildung oder Alteration. Die wichtigsten Formen der Remanenz sind die thermoremanent magnetization (TRM), die durch Abkühlung gegebener Minerale entsteht, die chemische Remanentmagnetisierung (CRM) durch chemische Umwandlungen, sowie die detritale Remanentmagnetisierung (DRM), bei der geneigte Minerale die Orientierung des Feldes während der Ablagerung beibehalten.

Methoden und Datenquellen umfassen die Messung der Richtung und Stärke der Remanenz mit Magnetometern, die Analyse von Polarität (normal oder gekehrt) sowie die Entwicklung der Magnetostratigraphie. Durch den Abgleich von Abschnitten mit der globalen Polaritätschronologie lassen sich Ablagerungsalter und zeitliche Abläufe bestimmen. Die Untersuchung des ozeanischen Bodens zeigt symmetrische Musterspuren der magnetischen Polarität beidseits von Rücken, was die Plattentektonik und das Seafloor-Spreading-Konzept unterstützt.

Anwendungen umfassen die Rekonstruktion historischer Plattenbewegungen, die Bestimmung früherer Breitenlage (mit Vorsicht wegen Kontinentalverschiebung) und die Korrelation von Sedimentabfolgen über große Entfernungen. Geomagnetische Umkehrungen liefern eine zeitliche Referenzrahmen, der zur Datierung sedimentärer Abfolgen beiträgt. Herausforderungen bestehen in postdepositionalen Veränderungen, DIagenese oder Verdrillungen der Magnetisierung, die sorgfältige Korrekturen und mehrgleisige Datenanalysen erfordern.