Ostslawisch

Ostslawisch bezeichnet die ostslawische Untergruppe der slawischen Sprachen innerhalb der indoeuropäischen Sprachfamilie. Zu ihr gehören heute Russisch, Ukrainisch und Belarussisch; Rusyn wird von manchen Linguisten als eigenständige ostslawische Sprache anerkannt, von anderen als Dialektgruppe innerhalb des Ostslawischen. Die ostslawischen Sprachen entstanden aus dem Proto-Ostslawischen, das im Mittelalter in der Region der Kiewer Rus gesprochen wurde.

Historisch entwickelte sich aus diesem Zweig im Verlauf der Neuzeit eine eigenständige Sprachlandschaft mit eigener Standardvariante jeder Sprache. Geografisch liegen die Verbreitungsgebiete vor allem in Russland, der Ukraine und Belarus; darüber hinaus gibt es bedeutende Diasporagemeinschaften in vielen Ländern Europas und Nordamerikas. Schriftlich werden die ostslawischen Sprachen überwiegend in kyrillischer Schrift verfasst; Russisch, Ukrainisch und Belarussisch besitzen jeweils eigene Standardformen und Schriftsysteme. Rusyn wird in Teilen der Ostkarpatenregionen gesprochen und variiert regional zwischen kyrillischen und lateinischen Schriftformen.

Dialekte: Russische Dialekte gliedern sich in Zentral-, Nord- und Südvarietäten; Ukrainisch weist Nord-, Süd- und Westvarianten auf; Belarussisch zeigt ebenfalls regionale Unterschiede. Gemeinsame Merkmale der Ostslawischen sind Grundzüge der Grammatik und Wortbildung, doch Lautsysteme und Lexikon unterscheiden sich deutlich.

Gegenwart: Russisch ist Amtssprache in Russland und eine weit verbreitete Verkehrssprache in vielen Teilen Osteuropas; Ukrainisch ist Amtssprache der Ukraine; Belarussisch hat in Belarus einen offiziellen Status neben Russisch. Rusyn wird in bestimmten Gebieten als Minderheitensprache anerkannt. Die Ostslawischen tragen bedeutend zur Literatur, Wissenschaft und Medien in Osteuropa bei und bilden einen zentralen Zweig der slawischen Sprachen.