NieuwZeeland

Nieuw-Zeeland, ook gespeld als NieuwZeeland, is een eilandnatie in de zuidwestelijke Stille Oceaan. Het bestaat uit twee hoofd-eilanden, Noord- en Zuid-Eiland, plus talrijke kleinere eilanden, en beslaat circa 268.000 km². De bevolking bedraagt circa 5 miljoen; Auckland is de grootste stad en het economische centrum, terwijl Wellington de hoofdstad is.

Talen: Engels is de belangrijkste taal; te reo Māori is een officiële taal sinds de Māori Language Act (1987) en NZ Sign Language is erkend. Politie, rechtspraak en onderwijs opereren overwegend in het Engels. De gebruiken en cultuur van de Māori vormen een belangrijk onderdeel van de nationale identiteit.

Regering: Nieuw-Zeeland is een constitutionele monarchie en parlementaire democratie binnen het Commonwealth. Koning Charles III is het staatshoofd; de gouverneur-generaal vertegenwoordigt hem. Het parlement, de House of Representatives, is unicameraal en werkt volgens het Mixed Member Proportional representation-systeem (MMP) sinds 1996. Belangrijke politieke partijen zijn Labour, National, Greens en ACT; er is ook vertegenwoordiging van de Māori Party.

Economie: de economie is ontwikkeld en grotendeels dienstengedreven, met sterke landbouwsector (zuivel, vlees en wol), toerisme en hightech. De munteenheid is de Nieuw-Zeelandse dollar (NZD). Het land streeft naar duurzaamheid, waterbeheer en een innovatieve industriële basis.

Geschiedenis en cultuur: Maori kwamen circa de 13e eeuw aan de eilanden. Europese verkenners Tasman (1642) en Cook (1769) volgden. In 1840 werd de Treaty of Waitangi getekend, waarmee britse soevereiniteit werd gevestigd. Nieuw-Zeeland staat bekend om zijn variëteit aan landschappen, rijke inheemse cultuur, rugby en een groeiende film- en kunstsector. Het land ligt in een seismisch actieve zone, met aardbevingen en vulkanische activiteit.