Nickelvrij

Nickelvrij (nickel-free) is een term die wordt gebruikt voor producten die geen nikkel bevatten of waarvan de afgifte van nikkel zo laag is dat deze geen huidreacties zou veroorzaken. De term komt veel voor bij sieraden, maar ook bij kledinghaken, elektronica en medische hulpmiddelen. Voor mensen met nikkelallergie is nickelvrij ontwerp bedoeld om irritatie door contact met nikkel te voorkomen.

Nikkelallergie is een van de meest voorkomende metalenallergieën wereldwijd. Reacties kunnen bestaan uit jeukende huiduitslag, roodheid, zwelling en blaren op de contactplaats. Omdat nikkel uit legeringen kan migreren naar de huid, kunnen zelfs kleine hoeveelheden bij gevoelige personen reacties veroorzaken. Tests en labeling worden daarom gebruikt om lage nikkelafgifte te communiceren.

Producenten bereiken nickelvrij door materialen te kiezen die van nature weinig tot geen nikkel bevatten, zoals titanium of bepaalde koper-zinklegeringen die nikkelvrij zijn, en door gebruik te maken van roestvrij staalvarianten met lage nikkelinhoud. Ook goud- en platina-legeringen kunnen nikkelvrij zijn. In sommige gevallen wordt een beschermende coating, zoals rhodium, toegepast om nikkelafgifte te voorkomen; echter coatings kunnen slijten, waardoor uiteindelijk het onderliggende metaal contact kan maken met de huid.

Regelgeving en normen: In de Europese Unie en andere regio’s bestaan regels die de afgifte van nikkel uit artikelen die direct contact met de huid hebben beperken. Nikkelafgifte wordt vaak getest volgens gestandaardiseerde methoden zoals EN 1811. Consumenten kunnen letten op labels als “nickelvrij” of “nikkelvrij”, of op derdencertificering. Houd rekening met slijtage van coatings en plating, wat de langetermijnwaarde van nickelvrij kan beïnvloeden.