Natriumcitraat

Natriumcitraat, ook wel trisodiumcitraat genoemd, is het natriumzout van citroenzuur. De stof heeft de formule Na3C6H5O7 en komt voor als hydraten; het dihydraat is het meest gangbaar. Het is een wit, kristallijn poeder dat in water goed oplost en een zwak zure oplossing kan vormen.

In voedingsmiddelen dient natriumcitraat als zuurteregelaar en als chelaatvormer. Het regelt de zuurgraad, stabiliseert smaken en helpt bij de binding van metaalionen die verkleuring en ranzing kunnen voorkomen. Het wordt veel toegepast in frisdranken, kaas, sauzen en bereide producten, en kan ook als bufferingsmiddel in verschillende bak- en bereidingsprocessen werken.

In laboratorium- en medische context speelt natriumcitraat een andere rol. Het wordt gebruikt als anticoagulant in bloedafnametubes doordat het calcium bindingt en zo klonteren van bloed verhindert. Daarnaast fungeert het als buffer in diverse chemische en biochemische oplossingen en komt het voor in bepaalde elektroforese- en biochemische workflows.

Veiligheid en regelgeving: Natriumcitraat heeft een lange staat van dienst als voedingsadditief en wordt in de Europese Unie toegewezen onder de aanduiding E331. Bij aanvaardbare doseringen is het over het algemeen veilig; bij hoge innames kan het laxerende effecten geven en kunnen sommige personen maagklachten ervaren. Bij specifieke medische aandoeningen, zoals nierproblemen, geldt overleg met een arts.