Muttermilch

Muttermilch ist die Milch, die von den Milchdrüsen des Menschen produziert wird und in den ersten Lebensmonaten die Hauptnahrungsquelle für Säuglinge darstellt. Sie passt sich im Verlauf des Stillprozesses dem wachsenden Bedarf des Kindes an und liefert neben Energie und Nährstoffen auch immunologische Substanzen und bioaktive Faktoren. Muttermilch wird in der Regel durch Stillen oder das Abpumpen gewonnen und kann abgepumpt aufbewahrt oder gefüttert werden.

Zusammensetzung und Eigenschaften verändern sich im Verlauf der Stillzeit. Die Milch enthält Wasser, Kohlenhydrate (vor allem Lactose), Fette, Proteine (Kasein und Whey), Vitamine sowie Spurenelemente. Wichtige bioaktive Bestandteile sind Immunglobulin A (IgA), Lactoferrin, Lysozym sowie Oligosaccharide, die als Präbiotika die Darmflora beeinflussen. Zusätzlich finden sich Zellen des Immunsystems, Hormone und Wachstumsfaktoren. Zu Beginn der Stillzeit dominiert Kolostrum, eine besonders nährstoff- und immunstoffreiche Milch, gefolgt von Übergangsmilch und schließlich der reifen Muttermilch. Die Zusammensetzung variiert je nach Tageszeit, Demands des Kindes und der Stilldauer (Foremilk vs. Hindmilk).

Vorteile und Nutzung. Muttermilch gilt als optimale Ernährung für Säuglinge: Sie unterstützt die Verdauung, stärkt das Immunsystem, senkt das Risiko von Infektionen wie Atemwegs- und Mauererkrankungen sowie Durchfällen und kann das Risiko von Frühgeborenenkomplikationen verringern. Für die Mutter können Stillen und Muttermilchproduktion zu reduziertem Blutverlust nach der Geburt, Fettverlust durch Stillen und einem möglichen geringeren Risiko bestimmterkrankungen beitragen. Langfristig wird exclusives Stillen in den ersten sechs Monaten weltweit von Gesundheitsorganisationen empfohlen; danach sollte Stillen mit geeigneter ergänzender Ernährung fortgeführt werden.

Lagerung und Sicherheit. Frisch gewonnene Muttermilch kann bei Raumtemperatur einige Stunden gelagert werden, in der Kühlschranktemperatur mehrere Tage und gefroren über längere Zeit. Hygiene beim Pumpen, Lagern und Aufwärmen ist wichtig, um Kontamination zu vermeiden. Muttermilch kann bei Bedarf eingefroren und sicher transportiert werden.

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