Muskelkrämpfe

Muskelkrämpfe sind plötzliche, schmerzhafte, unwillkürliche Kontraktionen von Skelettmuskeln. Am häufigsten betroffen sind die Waden-, Oberschenkel- und Fußmuskulatur. Sie können während Ruhezuständen auftreten, insbesondere nachts (nächtliche Muskelkrämpfe), oder auch während körperlicher Aktivität oder nach intensiver Belastung.

Es wird zwischen primären (idiopathischen) Muskelkrämpfen und sekundären Krämpfen unterschieden, die durch zugrundeliegende Erkrankungen oder äußere Faktoren bedingt sind. Zu den möglichen Ursachen zählen Dehydration, Elektrolytstörungen (z. B. Kalium-, Calcium- oder Magnesiumdefizite), Muskelüberlastung, Ermüdung, Schlafposition, Schwangerschaft sowie bestimmte Medikamente (etwa Diuretika, Statine oder Antihypertensiva). Bei nächtlichen Krämpfen treten sie häufig im Zusammenhang mit Alter, schlechter Durchblutung oder neurologischen Faktoren auf.

Diagnose: Die Diagnose erfolgt meist anhand der Anamnese und des klinischen Befunds. Bei wiederkehrenden oder besonders starken Krämpfen, oder wenn Begleitsymptome auftreten, können Laboruntersuchungen sinnvoll sein (Elektrolyte, Kalzium, Magnesium, Glukose, Schilddrüsenwerte) sowie gegebenenfalls eine EKG-Untersuchung, um andere Ursachen auszuschließen.

Behandlung: Akut helfen Dehnung der betroffenen Muskulatur, sanfte Massage und, bei Bedarf, Wärme. Zur Prävention gehören ausreichende Flüssigkeitszufuhr, regelmäßige Dehnübungen, besonders vor dem Schlafengehen, sowie eine ausgewogene Ernährung. Magnesiumpräparate können bei nachweislicher Defizitsituation hilfreich sein; die Evidenz ist gemischt. Quininhaltige Therapien werden wegen potenzieller schwerwiegender Nebenwirkungen in vielen Ländern nicht mehr empfohlen.

Prognose: Muskelkrämpfe sind meist harmlos, können jedoch wiederkehren. Eine Behandlung etwa zugrundeliegender Ursachen reduziert häufig die Häufigkeit der Krämpfe.

Häufigkeit: Besonders betroffen sind ältere Erwachsene, Schwangere und Sporttreibende.