Multicastadressen

Multicastadressen zijn IP-adressen die worden gebruikt voor één-naar-velen communicatie in netwerken. Een zender verstuurt één bericht naar een multicastgroep en routers kopiëren dit bericht naar alle aangesloten leden. Hierdoor kunnen meerdere ontvangers tegelijk data ontvangen zonder dat de zender afzonderlijke verbindingen hoeft op te zetten.

Bij IPv4 ligt het multicastbereik tussen 224.0.0.0 en 239.255.255.255. Het subbereik 224.0.0.0/24 bevat lokale netwerkbeheerberichten die meestal niet door routers worden doorgestuurd. Het bereik 239.0.0.0/8 is gereserveerd voor administratief geconfigureerde multicastgroepen binnen organisaties, oftewel administratively scoped multicast.

Ontvangers melden zich bij een groep via IGMP (IPv4) of MLD (IPv6). Routers gebruiken multicast-routingsprotocollen zoals PIM om te leren welke netwerken multicastverkeer naar de groep moeten sturen. Dit maakt efficiënte levering mogelijk voor toepassingen met veel ontvangers, terwijl onbedoelde verspreiding wordt beperkt.

IPv6 gebruikt FF00::/8 als multicastgebied. De specifieke groep en de scope (lokaal, subnet of wereldwijd) worden vastgesteld met aanvullende bits in het adres. Voor lidmaatschap wordt MLD gebruikt in plaats van IGMP.

Veelvoorkomende toepassingen zijn live videostreaming, IPTV, videoconferenties, en netwerkontdekking zoals SSDP. Multicast kan ook worden ingezet met source-specific multicast (SSM) om gerichte levering van data mogelijk te maken. Het beheer van multicast vereist zorgvuldige planning van scope, routing en toegangscontrole (ACL’s) om misbruik en ongewenste verspreiding te voorkomen. Moderne netwerken beperken multicast-verkeer waar mogelijk en muteren het verkeer via VLANs en filtreren het waar nodig.