Monsunzirkulation

Monsunzirkulation ist ein groß angelegtes atmosphärisches Zirkulationsmuster mit einer saisonalen Umkehr der Winde und einem charakteristischen Niederschlagsmuster in den Tropen und Subtropen. In der Indo-Pazifik-Region führt der Sommermonsun zu feuchter Luft, die vom Ozean aufs Festland zieht und dort starke Regenfälle auslöst; der Wintermonsun bringt trockene Luft vom Land aufs Meer und geringe Niederschläge.

Der Mechanismus beruht auf der unterschiedlichen Erwärmung von Land und Meer. Im Sommer heizt sich der Kontinent stärker auf als das Meer, wodurch sich über dem Festland Tiefdruck bildet. Feuchte Luft strömt von Meer zu Land, steigt auf, kondensiert und erzeugt Monsunregen. Im Winter kühlt das Land schneller ab, Hochdruck bildet sich über dem Kontinent; die Winde drehen sich um und wehen vom Festland aufs Meer, wodurch die Niederschläge über dem Festland abnehmen. Zentrale Elemente sind der Monsunweg (monsoon trough) sowie Gebirge wie der Himalaya und das tibetische Plateau, die Konvektion verstärken.

Regionale Ausprägungen gibt es weltweit: Neben dem indischen Subkontinent treten Monsun-Systeme in Afrika, Ostasien, Nord- und Südamerika sowie Australien auf. Die Zirkulation hängt stark von globalen Prozessen ab, etwa ENSO, dem Indian Ocean Dipole und der Verschiebung des ITCZ.

Klimatische Variabilität und Klimawandel beeinflussen Start- und Enddaten, Intensität und Extremereignisse der Monsunzirkulation, mit Auswirkungen auf Landwirtschaft, Wasserressourcen und Risiken wie Überschwemmungen oder Dürren.