Moeilijkheid

Moeilijkheid is een abstract zelfstandig naamwoord in het Nederlands dat verwijst naar de eigenschap of toestand van iets dat lastig te begrijpen, uit te voeren of op te lossen is. Het kan betrekking hebben op een taak, een situatie of een gedachtegang, en duidt op de behoefte aan extra inspanning, tijd of middelen.

Het begrip kan zowel objectieve factoren aangeven — zoals een ingewikkelde berekening of onduidelijke wetgeving — als subjectieve ervaringen van moeilijkheid, omdat iemand de taak als moeilijk ervaart. Daarmee ligt de focus op wat de situatie vereist in plaats van op de eigenschap van de persoon.

Etymologie: het woord is afgeleid van het bijvoeglijk naamwoord moeilijk met het achtervoegsel -heid, waardoor het een abstract zelfstandig naamwoord wordt. Synoniemen zijn onder meer lastigheid, complexiteit, hindernis, obstakel en uitdaging; elk heeft een eigen nuance: lastigheid is vaak minder formeel, complexiteit is technisch, hindernis en obstakel verwijzen naar belemmeringen, en uitdaging heeft vaak een positieve of ambitieuze toon.

In praktijk en onderwijs komt 'moeilijkheid' voor in uitdrukkingen als moeilijkheidsgraad en moeilijkheidsniveau. Voorbeelden: "De moeilijkheid van de taak nam toe bij de laatste stap" en "Er worden geen grote moeilijkheden verwacht bij de uitvoering."