Middenlijn

Middenlijn is een Nederlandse term die verwijst naar een lijn die een object in twee gelijke helften verdeelt of die als referentie middenin een figuur of systeem fungeert. De term wordt in verschillende vakgebieden gebruikt en heeft in elke context een specifieke betekenis. In het dagelijks taalgebruik komt ook wel de vorm middellijn voor.

In de anatomie en geneeskunde is de middenlijn meestal het asvlak dat het lichaam in linker- en rechterhelft verdeelt, bekend als de midsagittale of mediane as. Die as is belangrijk bij beeldvorming, chirurgie en neurologische beoordeling, omdat pathologische verschuivingen of laesies vaak langs de middenlijn worden beschreven. Ook in de tandheelkunde spreekt men wel van de tandheelkundige middenlijn: de lijn door de centrales van beide tanden waarlangs occlusie en esthetiek worden beoordeeld.

In infrastructuur en sport verwijst middenlijn vaak naar de centrale scheidslijn: op het voetbalveld is dit de lengtewise lijn die de twee helften scheidt en fungeert als referentie voor aftrap en offsides. Voor wegen en spoorwegen geldt de middenlijn als de markering die rijstroken langs elkaar scheidt en die als referentie dient bij onderhoud, schilderwerk en veiligheid.

In cartografie en grenswet wordt de term ook gebruikt voor mediane delimiteerlijnen tussen gebieden, bijvoorbeeld de middenlijn van een rivier of grens waarover twee staten afspraken maken. Samengevat beschrijft middenlijn een centrale, symmetrische referentielijn met toepassingen in biologie, geneeskunde, infrastructuur en geografie.