Microfoonniveau

Microfoonniveau is het elektrische signaalniveau dat een microfoon levert wanneer hij geluid omzet in elektrische spanning. Het signaal is meestal erg zwak en vereist gain van een voorversterker om bruikbaar te zijn voor opname of verdere verwerking. Dit niveau bepaalt mede toekomstige ruis, headroom en de dynamiek van de opname.

Typische waarden: microfoonuitvoer produceert meestal circa -60 tot -40 dBV, oftewel ongeveer 1 tot 10 millivolt RMS. Dynamische microfoons liggen doorgaans in de lagere range (rond 1 mV), terwijl condensatormicrofoons vaak wat sterker uitpakken. Lijnniveau, de wat hogere stap na de voorversterker, ligt bij professionele apparatuur rond +4 dBu (ongeveer 1,23 volt RMS) en bij consumentenelektronica rond -10 dBV (ongeveer 0,316 volt). Het verschil maakt duidelijk waarom een microfoonvoorversterker nodig is.

Een microfoonvoorversterker verhoogt het mic-level tot lijnniveau en levert vaak aanvullende functies zoals gainregeling, impedantieafstemming en soms phantom power voor condensator-microfoons (typisch 48 volt). De juiste gain en impedantieafstemming minimaliseren ruis en ongewenste distortie en verbeteren de geluidskwaliteit.

Impedantie en in- en uitgangskenmerken spelen een belangrijke rol: microfoons hebben doorgaans lage uitgangsimpedantie (minder dan enkele honderden ohms tot enkele kiloohms, afhankelijk van type), terwijl de inputimpedantie van voorversterkers hoger ligt (vaak 1,5 kΩ tot 2 kΩ of hoger) om de signaalintegriteit te behouden. Verkeerde matching kan toon, ruis of volumeverlies veroorzaken. Microfoonniveau blijft een kernbegrip bij opname, mixen en live geluid.