Metastasutveckling

Metastasutveckling är processen där cancerceller lämnar primärtumören, färdas genom kroppsvätskor och vävnader samt bildar sekundära tumörer i andra organ. Metastas är ofta den huvudsakliga orsaken till cancerrelaterad död och komplicerar behandling och prognos.

Processen omfattar flera steg. Först invaderas tumörceller i omkringliggande vävnad och intravaseras i blod- eller lymfkärl. Därefter överlever de i cirkulerande form som fria celler eller små kloner innan de extravaserar vid målorganen och bildar nya lesioner. Under processen spelar förändringar i cellens adhesion, migration och metabolism, samt epithelial- till mesenkymala omvandling (EMT), en betydande roll.

Vissa tumörer föredrar specifika målorgan (organotropism). Frö- och jordhypotesen beskriver hur kompatibla tumörmikromiljöer och cellreceptorer gynnar kolonisering. Kemokiner, komponenter i den extracellulära matrixen och stromaceller påverkar tillväxten; angiogenes och immunologisk miljö i det nya området bidrar till etablering av metastaser.

Diagnos och behandling av metastaser innefattar bilddiagnostik (t.ex. CT, MRI, PET-CT), biopsi och molekylär diagnostik för att kartlägga mutationen och tumörens profil. Behandlingsmöjligheter inkluderar kirurgisk avlägsnande av primärtumören i vissa fall, samt systemisk behandling som kemoterapi, hormonell terapi, målbaserad terapi och immunterapi. Strålbehandling kan användas för lokal kontroll och palliativ vård för symtomlindring. Målet med behandling varierar beroende på cancersjukdomstyp, spridningsomfattning och patientens hälsa.

Forskning fokuserar på att förstå mekanismerna bakom metastasutveckling, bygga modeller för spridning och utveckla behandlingar som kan hindra invasion, spridning eller kolonisering av sekundära tumörer. Ökad kunskap kan förbättra tidig upptäckt och personanpassad behandling.