Melkstromen

Melkstromen is een term die in de veehouderij en de zuivelindustrie wordt gebruikt om te verwijzen naar de beweging en verdeling van melk in verschillende contexten. Het begrip omvat zowel de fysiologische stroming van melk binnen de uier als de technische stroming van melk door leidingen, tanks en processing-apparatuur.

In de biologische context verwijst melkstromen naar de transport- en ejectionprocessen die plaatsvinden tijdens de lactatie. Melk wordt geproduceerd in de melkklieren en verplaatst via een netwerk van kanalen richting de uierexport. De melkstroom wordt mede mogelijk gemaakt door samentrekking van myoepitheelcellen in de melkkanalen, onder regulatie van het hormoon oxytocine bij de melkafgifte, oftewel de let-down-reflex. De samenstelling van melk kan lokaal variëren, maar het vormt doorgaans een continue stroom richting de speen of melkmachine.

In de verwerkingstechnologie verwijzen melkstromen naar de stroming van melk door melkleidingen, pasteurisatie- en afscheidingsapparatuur. De stroming wordt bepaald door factoren zoals viscositeit, temperatuur en de geometrie van de leidingen en cumulatieve belasting van het systeem. Stroming kan in essentie laminaire of in sommige delen turbulent zijn, wat invloed heeft op menging, warmteoverdracht en hygiëne. Het ontwerp van infrastructuur en controle- systemen (zoals flowmeters en CIP-programma's) is gericht op efficiëntie, productkwaliteit en veilige reiniging.

Melkstromen zijn thus essentieel voor zowel de biologische efficiëntie van melkproductie als de operationele prestaties van zuivelprocessen. See also: lactatie, zuiveltechnologie, vloeistofmechanica.

---