Meeresregionen

Meeresregionen sind ökologisch oder politisch definierte Teilgebiete der Weltmeere, die durch gemeinsame physikalische, chemische und biologische Merkmale gekennzeichnet sind. Sie dienen Wissenschaft, Naturschutz und Ressourcennutzung als Orientierung für Forschung, Fischereimanagement und Schutzgebiete.

Zur Klassifikation existieren verschiedene Ansätze. Der international verbreitete MEOW- Rahmen (Marine Ecoregions of the World) teilt die Ozeane hierarchisch in Reichsgebiete (realms), Meeresökoregionen (ecoregions) und Provinzen. Daneben verwenden Organisationen wie die FAO Major Marine Regions und Subregions, die oft für Berichte zu Fischerei und Meeresressourcen herangezogen werden. Allgemein lassen sich Meeresregionen grob in Polar-, temperierte und tropische Zonen einteilen, wobei sich biologische Vielfalt, Produktivität und gefährdete Lebensräume unterscheiden.

Beispiele für anerkannte Meeresregionen sind gemäß FAO der Nordwestatlantik, der Nordostpazifik, das Mittelmeer und das Schwarze Meer, der Arabische Golf, der Rote Meer, der Westindische Ozean, der Indische Ozean sowie der West- und Ostpazifik; außerdem werden die Polarregionen Arktischer und Antarktischer Ozean unterschieden. In vielen Systemen werden auch kleinere Ökoregionen definiert, die spezifische Lebensgemeinschaften und Lebensräume umfassen, wie Korallenriffe, Seegraswiesen oder kalte Tiefsee-Ökosysteme.

Die Einteilung dient Biodiversitätsforschung, Ökosystembewertung, Schutzplanung und internationaler Zusammenarbeit im Bereich Fischerei und Klimaschutz. Sie hilft, grenzüberschreitende Umweltveränderungen besser zu verstehen und gezielte Schutzmaßnahmen zu entwickeln.

Wissenschaftliche Nutzeffekte hängen stark von verfügbaren Daten ab. Datenlücken, unterschiedliche Klassifikationen und politische Grenzen erschweren die Landschaftsplanung in Meeresregionen.