Matkategorier

Matkategorier, eller matgrupper, är ett sätt att dela in livsmedel i grupper utifrån liknande näringsinnehåll, användning i matlagning och ofta hur de produceras. Begreppet används i kostråd, utbildning, livsmedelsmärkning och planering av måltider för att underlätta variation och näringsbalans. Genom att tänka i matkategorier kan man enklare se vilka näringsämnen som behöver återfinnas i kosten och hur olika livsmedel kompletterar varandra över dagen.

Vanliga matkategorier inkluderar frukt och grönsaker, spannmål och potatis, mejeriprodukter, kött, fågel, fisk och ägg, samt baljväxter och nötter. Andra kategorier kan vara fett och oljor samt drycker. I vissa sammanhang särskiljs även färdigmat, snacks eller sötsaker som egna grupper. Exakta uppdelningar kan variera mellan länder och sammanhang; vissa system sammanför kött, fisk och ägg under protein, medan andra håller dem separata.

Användningen av matkategorier syftar till att underlätta kostplanering och följa näringsrekommendationer. I offentliga kostråd och skolmåltider används ofta en uppsättning livsmedelsgrupper för att säkerställa mångfald, fiberintag och behov av vitaminer och mineraler, samtidigt som man begränsar tillsatt socker, salt och ohälsosamma mättade fetter. Nettonavigering av matkategorier hjälper även producenter och återförsäljare i märknings- och marknadsföringssammanhang.