Münzsystem

Münzsystem bezeichnet das gesetzlich geregelte System der Münzen eines Staates oder Währungsraums. Es umfasst die Festlegung von Münzarten, Materialien und Feingehalt, Nennwerten, Gewicht und Durchmesser, Präge- und Ausgabepolitik sowie den rechtlichen Status als Zahlungsmittel. Es regelt, welche Münzen im Umlauf sind, wie sie hergestellt werden (Prägung) und welche Randformen oder Sicherheitsmerkmale gelten. Eine Münze wird von einer Münzanstalt oder einer vergleichbaren Behörde geprägt, meist im Auftrag der Zentralbank oder des Staates.

Funktionen: Das Münzsystem dient als alltägliches Zahlungsmittel, erleichtert die Unterteilung von Werten und dient der Vermögensaufbewahrung. Es legt fest, welche Münzen gültig sind, wie lange sie im Umlauf bleiben und wann sie ersetzt oder entwertet werden. Seigniorage entsteht durch den Unterschied zwischen Material- und Prägekosten und dem gesetzlichen Nennwert.

Historie in Kürze: Frühformen gab es in antiken Systemen mit Metallgemischen wie Elektron oder Gold-Silber-Legierungen; im Laufe des Mittelalters entwickelten sich standardisierte Münzordnungen. In vielen Regionen erfolgte eine Dezimalisierung im 18.–19. Jahrhundert; im 20. Jahrhundert wurden Geld- und Prägepolitik stärker zentralisiert. Mit der Einführung des Euro 2002 wurden Münzen und Banknoten in der Eurozone grenzüberschreitend anerkannt, wobei nationale Prägungen auf der einen Seite verbleiben.

Gegenwart: Heute existieren in vielen Ländern weiterhin Münzen als Teil des Währungssystems, üblicherweise in Untereinheiten einer größeren Einheit (z. B. Cent/Euro). In Deutschland werden Euro-Münzen von nationalen Prägeanstalten geprägt, während der Wert durch das Währungssystem festgelegt wird. Münzsysteme unterscheiden sich in Materialien, Nennwerten und Prägehäufigkeit, teilen aber grundlegende Prinzipien: Standardisierung, Rechtsgeltung als Zahlungsmittel und Kontrolle der Geldmenge.