Löschung

Löschung bezeichnet in der Allgemein- und Informationswissenschaft den Prozess des Entfernens von Informationen, Daten oder Gegenständen aus Verfügbarkeit, Nutzung oder Existenz. In der Informationstechnik bezeichnet sie das Entfernen digitaler Informationen aus Speichern, Datenbanken oder Dateien. Typische Formen sind die einfache Markierung als gelöscht (soft delete), das Überschreiben von Speichern (overwrite) sowie die physische Zerstörung von Speichermedien. Rückgewinnbare Backups können Wiederherstellungen ermöglichen, daher müssen Löschvorgänge in Organisationen mit Dokumentation und Sicherheitsmaßnahmen begleitet werden.

Im Datenschutz ist das Recht auf Löschung (Recht auf Vergessenwerden) in der Europäischen Datenschutz-Grundverordnung verankert. Betroffene können unter bestimmten Voraussetzungen verlangen, dass personenbezogene Daten gelöscht werden. Ausnahmen bestehen beispielsweise aus gesetzlichen Aufbewahrungspflichten, öffentlichen Belangen oder der Notwendigkeit zur Archivanierung zu historischen, wissenschaftlichen oder statistischen Zwecken. Verantwortliche müssen Löschanträge prüfen, Nachweise dokumentieren und geeignete Löschmaßnahmen durchführen.

In der Archiv- und Records-Management-Landschaft ist Löschung Teil des Lebenszyklus von Informationsgütern. Unternehmen erstellen Richtlinien (Retention Schedules), freigeben und protokollieren Löschvorgänge; gelöschte Daten können anonymisiert werden, um Nutzbarkeit zu wahren, falls erforderlich.

Bei physischen Speichermedien umfasst Löschung auch Vernichtung, Zerstörung, Demagnetisierung (Degaussing) oder Vernichtung gemäß Normen (DIN ISO/IEC) zur Vermeidung von Wiederherstellung.

Der Begriff wird auch allgemein für Text- oder Datenbearbeitung verwendet, etwa das Löschen von Textpassagen oder Bildern in Dokumenten.