Loadcellen

Een loadcel is een sensor die kracht of gewicht omzet in een elektrisch signaal. Het meest gebruikte principe berust op rekstroken (strain gauges) die op een metalen of keramische behuizing zijn bevestigd en deelnemen aan een Wheatstone-brug. Veranderingen in weerstand van de rekstroken door belasting leiden tot een verandering in de bruguitgang, een spanning die evenredig is aan de belasting.

Constructie en typen: loadcellen komen in verschillende vormen, zoals bending-beam, shear-beam, canister (compressie), button en pancake. De keuze hangt af van toepassingen, meetbereik en montagemogelijkheden. De elektrische uitgang is meestal een analoge spanning, vaak uitgedrukt als millivolt per volt (mV/V) bij een referentiespanning van bijvoorbeeld 5 V of 10 V. Om fouten te beperken zijn temperatuurcompensatie en signaalconditioning (versterking, filtering, nul- en spankalibratie) gebruikelijk.

Toepassingen: nauwkeurige gewichts- en krachtsmetingen in weegsystemen, industriële processen, testrigs en materiaaltesten, voertuigen en structurele proefopstellingen.

Kalibratie en installatie: correcte montage en uitlijning zijn essentieel; kalibratie met bekende gewichten vereist, inclusief nulpunt en schaal. Periodieke kalibratie voor traceerbaarheid wordt aanbevolen. Overbelasting dient vermeden te worden en de cel moet beschermd zijn tegen schokken, vuil en temperatuursveranderingen.

Prestaties: betrouwbaarheid wordt uitgedrukt in parameters zoals lineariteit, hysterese en herhaalbaarheid; temperatuurcoëfficiëntie en signaalvervorming spelen een rol. Door de combinatie van robuuste constructie en hoge precisie zijn loadcellen een standaardcomponent in weeg- en krachtmetingen in diverse sectoren.