Licentiegevers

Een licentiegever is een persoon of rechtspersoon die aan een licentieontvanger toestemming verleent om bepaalde rechten te gebruiken die bij de licentiegever berusten. De eigendom van die rechten blijft meestal bij de licentiegever; de licentie verleent slechts een recht van gebruik onder afgesproken voorwaarden.

Licenties betreffen vaak intellectuele eigendom zoals patenten, merkrechten, auteursrechten, handelsgeheimen en know-how, maar ook software. Licenties kunnen exclusief of niet-exclusief zijn, geografisch beperkt of wereldwijd, en voor een bepaalde duur of onbepaalde tijd. Ze kunnen tevens zijn beperkt tot een bepaald toepassingsgebied (field of use) en kunnen al dan niet sublicentiëring toestaan.

Een licentieovereenkomst bevat doorgaans: de reikwijdte van de rechten (wat wel en niet is toegestaan), territorium en duur, vergoeding of royalties, eventuele sublicentiëring, eigendom van voortbrengselen en eventuele verbeteringen, kwaliteitscontrole en merkbewaking, geheimhouding en auditrechten, beëindigingsbepalingen en post-termination verplichtingen.

Verschil met overdracht: bij een licentie blijft de onderliggende eigendom in eigendom van de licentiegever, in tegenstelling tot een volledige overdracht of assignment. Licenties kunnen exclusief of niet-exclusief zijn en worden vaak beoordeeld vanuit mededingingsrechtelijk oogpunt, vooral bij exclusieve licenties.

Praktische aspecten zijn onder meer onderhandelingen over prijs, territorium, duur en eventuele kwaliteits- of rapportage-eisen, omdat deze factoren de waarde en controle over het intellectueel eigendom bepalen.