Lenkkhilfe

Lenkkhilfe, im Automobilbau auch als Lenkkraftunterstützung bezeichnet, sind Systeme, die dem Fahrer beim Lenken zusätzliches Drehmoment zuführen. Ziel ist es, den Lenkeinsatz zu erleichtern und die Lenkpräzision zu erhöhen, insbesondere bei niedrigen Geschwindigkeiten oder beim Einparken, während das direkte Lenken bei höheren Geschwindigkeiten erhalten bleibt.

Technologien der Lenkkraftunterstützung umfassen hydraulische Systeme, elektrische Systeme sowie hybride Varianten. Hydraulische Lenkkraftunterstützung (Hydraulic Power Steering, HPS) nutzt eine hydraulische Pumpe, oft vom Motor angetrieben, um Flüssigkeit zu einem Servovarve und dem Lenkgetriebe zu drücken. Elektrische Lenkkraftunterstützung (Elektrische Lenkhilfe, EPS) setzt einen oder mehrere Elektromotoren am Lenksystem ein und wird vom Steuergerät elektronisch geregelt; hybride Varianten (EHPS) kombinieren beide Ansätze.

Funktionsweise: Sensoren erfassen Lenkradwinkel, Lenkmoment und Fahrgeschwindigkeit. Eine zentrale Steuereinheit berechnet das auszuübende Drehmoment und steuert den jeweiligen Antrieb. Moderne EPS kann das Unterstützungsniveau je nach Geschwindigkeit, Fahrmodus oder Fahrerpräferenz variieren und unterstützt auch Fahrerassistenzsysteme wie Spurhalteassistenten.

Vorteile und Grenzen: Lenkkraftunterstützung reduziert die manuelle Kraftaufwendung, erhöht die Manövrierfähigkeit und verbessert die Energieeffizienz (speziell bei EPS). Sie ermöglicht fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme. Ausfälle der elektrischen oder hydraulischen Systeme können das Lenken erschweren; in vielen Systemen bleibt eine manuelle Steuerung möglich, wenngleich mit höherem Kraftaufwand.

Stand und Ausblick: Hydraulische Systeme dominierten lange die Branche; Elektrische Lenkkraftunterstützung hat seit den 2000er-Jahren die Marktführung übernommen und ist heute in den meisten Neuwagen Standard. Zukünftig spielen variierende Lenkunterstützung, verbesserte Rückmeldung des Fahrers und verfeinerte Steer-by-wire-Konzepte eine Rolle.