Lebenswissenschaften

Lebenswissenschaften ist ein Sammelbegriff für die Wissenschaften, die sich mit Lebewesen und ihren Prozessen befassen. Im engeren Sinn umfasst er Biologie, Biomedizin, Medizinische Wissenschaften sowie die an der Biologie orientierten Teildisziplinen. Ziel ist es, Struktur, Funktion, Entwicklung, Evolution und Interaktion von Lebewesen mit ihrer Umwelt zu verstehen.

Zu den zentralen Teildisziplinen gehören Molekular- und Zellbiologie, Genetik, Biochemie, Physiologie, Mikrobiologie, Immunologie, Neurobiologie, Botanik, Zoologie, Ökologie und Evolution. Interdisziplinäre Felder wie Bioinformatik, Systembiologie, Biotechnologie, Pharmakologie, Biophysik oder Umweltwissenschaften verbinden Lebenswissenschaften mit Mathematik, Informatik, Chemie und Ingenieurwissenschaften.

Methodisch reichen die Lebenswissenschaften von experimenteller Arbeit im Labor über Feldforschung bis zu computergestützten Analysen. Moderne Ansätze nutzen Sequenzierung, Omics-Technologien (Genomik, Proteomik, Metabolomik), Bildgebung, Modellbildung und Hochdurchsatztechnologien, um Hypothesen zu testen und komplexe Systeme zu simulieren.

Die Geschichte der Lebenswissenschaften reicht von frühzeitigen naturalistischen Studien über die Entstehung der Zelltheorie und der Keimtheorie bis zur molekularen Biologie des 20. Jahrhunderts und der modernen Genomik. Die Entwicklung von Technologien und Instrumenten hat die Tiefe und Geschwindigkeit der Erkenntnisse erheblich erhöht.

Anwendungsfelder reichen von Medizin und Gesundheitswesen über Landwirtschaft und Ernährung bis hin zu Umwelt- und Naturschutz. Die Lebenswissenschaften liefern Grundlagenforschung, Diagnostik, Therapien, biotechnologische Produkte und innovative Lösungen für globale Herausforderungen. Ethik, Regulierung und gesellschaftliche Auswirkungen spielen eine wichtige Rolle.