Lasertechniek

Lasertechniek is het vakgebied dat de ontwikkeling, productie en toepassing van lasers en gerelateerde optische systemen omvat. Een laser produceert een lichtstraal die meestal monochromatisch, coherent en zeer directioneel is, met een hoge intensiteit. Deze eigenschappen maken lasers nuttig voor precisiebewerking, met name waar regulier licht tekortschiet, zoals bij mikrometen of georiënteerde metingen.

Lasers worden ingedeeld op basis van het gebruikte medium: vaste stof (zoals Nd:YAG), gas (CO2), vloeistof (dye), glas en vezel- of diodelasers. Moderne industriële lasers zijn vaak vezel- of diode-gebaseerd vanwege efficiëntie, onderhoud en compacte vorm. Daarnaast spelen pulsden en golflengte een cruciale rol in de toepassingsmogelijkheden, zoals kortdurende pulsen voor micromaterialen of lange golflengten voor dieptewerking.

Toepassingen van lasertechniek bestrijken vele sectoren. In de industrie worden lasers gebruikt voor snijden, lassen en graveren van materialen zoals metaal, kunststof en glas. In de gezondheidszorg leveren lasers mikrokirurgie, oogheelkundige correcties en beeldvorming. Wetenschappelijk onderzoek, communicatie en sensing (metingen en spectroscopie), evenals additieve productie (laser-verwante 3D-printing) vormen belangrijke velden.

Veiligheid en regelgeving zijn cruciaal bij lasertechniek. Laserstraling kan ogen en huid beschadigen; daarom gelden classificaties en beschermingsmaatregelen, zoals oogbescherming, afscherming en beveiligingsprocedures. In de EU en andere regio's gelden normen en richtlijnen die fabrikanten en gebruikers helpen risico's te beheersen. De technologische vooruitgang blijft lasers effectiever, met hogere vermogens, kortere pulsen en nieuwe materialen en toepassingen.