Konflikttheorie

Konflikttheorie ist eine Perspektive in den Sozialwissenschaften, die soziale Ordnung als Ergebnis von Machtkämpfen und Ungleichheiten versteht. Sie betont, dass Ressourcen wie Kapital, Einfluss und Status ungleich verteilt sind und dass Gruppen um diese Ressourcen konkurrieren.

Historisch wurzelt sie in den Arbeiten von Karl Marx und Friedrich Engels, die den Klassenkonflikt und die Ökonomisierung der Gesellschaft in den Mittelpunkt stellten. In der Moderne wurden die Ideen von Ralf Dahrendorf, Lewis Coser und andere weiterentwickelt, die betonten, dass Macht auch in Institutionen, Organisationen und Ideologien verankert ist.

Zentrale Annahmen: Gesellschaft besteht aus Gruppen mit unterschiedlichen Machtressourcen; Konflikte zwischen Klassen, Gruppen oder Interessensgruppen treiben Wandel und soziale Strukturen. Institutionen dienen oft der Aufrechterhaltung von Dominanz, während soziale Veränderungen durch Konflikte entstehen.

Formen und Mechanismen: ökonomische Konflikte, politische Auseinandersetzungen, kulturelle und ideologische Kämpfe; Macht wird als materiell und symbolisch verstanden; Konflikte können repressiv oder revolutionär ausfallen, aber auch zu Reformen führen.

Kritik und Debatten: Kritik umfasst die Tendenz zur Betonung von Konflikt und zu deterministischen Erwartungen; Kritik an der Vernachlässigung von Konsens und Kooperation; einige Theoretiker integrieren konfliktische Elemente in funktionale Theorien; intersektionale Ansätze betonen multiple Ungleichheiten.

Anwendungen: In Soziologie, Politikwissenschaften, Bildungs- und Organisationsforschung zur Analyse von Ungleichheiten, Machtstrukturen und sozialen Veränderungen; wird oft mit kritischer Theorie, Diskursanalyse oder Machtanalyse kombiniert.