Koelwisselaars

Een koelwisselaar is een apparaat dat warmte overdraagt tussen twee media die gescheiden blijven door een wand. Het doel is om warmte uit te wisselen zonder mengen van de media. Koelwisselaars komen voor in HVAC-installaties, koelsystemen en industriële processen, waar warmte wordt onttrokken aan of toegevoegd aan een medium zoals water, koelmiddel of procesvloeistoffen.

De belangrijkste typen zijn: plaatwisselaars, die bestaan uit meerdere dunne platen waardoor twee vloeistoffen langs elkaar kunnen stromen zonder mengen; shell-and-tube-wisselaars, waarbij een buizenbundel in een mantel zit en het ene medium door de buizen stroomt terwijl het andere rondom de buizen vloeit; en luchtgekoelde warmtewisselaars, waarbij warmte wordt afgegeven aan de omgevingslucht via een langs de buitenkant liggende buizen- en vinnenconstructie. Er bestaan ook overige varianten zoals coils en andere compacte ontwerpen afhankelijk van de toepassing.

Werking en prestatie hangen af van het totale warmteoverdrachtsoppervlak, de thermische weerstands van de contactlagen, stromingsregimes (bijvoorbeeld tegenstroom of parallelstroom), temperatuurbenadering en de drukval. Fouling kan de prestaties verminderen. Materialen moeten bestand zijn tegen corrosie en compatibel zijn met de gebruikte media. Regelmatig onderhoud en reiniging zijn vooral belangrijk in hygienische of voedselgerelateerde toepassingen.

Toepassingen omvatten koelsystemen in gebouwen, condensers en verdelers in koelmiddelencircuits, warmtepompen, industriële proceskoeling en warmte-terugwinning. Bij de ontwerp- en selectie kunnen factoren als druk- en temperatuurbereik, compatibiliteit met media, onderhoudsbehoeften en naleving van relevante normen en regelgeving doorslaggevend zijn.