Koeler

Koeler is een apparaat of systeem dat bedoeld is om de temperatuur te verlagen van een ruimte, product of onderdeel. In het dagelijks taalgebruik verwijst het vaak naar huishoudelijke apparaten zoals een koelkast of een vriezer, maar het begrip omvat ook industriële koelinstallaties, datacenterskoelsystemen en componenten zoals CPU- en elektronica-koelers.

Werking

De meeste koelsystemen werken volgens een kringloop met een koelmiddel dat afwisselend vloeibaar en dampvormig is. Door compressie, condensatie, expansie en verdamping onttrekt het koelmiddel warmte uit de te koelen zone en geeft die af aan de omgeving. Er bestaan ook systemen die gebruikmaken van thermoelementkoeling (Peltier-effect) of absorptiekoeling, waarbij minder of geen mechanische compressie nodig is.

Typen

Huishoudelijke koelkasten en vriezers vormen de bekendste groep. Daarnaast bestaan draagbare koelsystemen voor dranken of medische goederen, en gespecialiseerde koelers voor computers en elektronica. Industriële koelinstallaties omvatten chillers en koelwatersystemen voor proceskoeling, klimaatbeheersing in gebouwen, voedsel- en farmaceutische productie, en datacenters. Koelers kunnen air-gedreven, watergekoeld of zelfs opgedreven zijn, afhankelijk van de toepassing en omgeving.

Toepassingen en milieu

Het doel van koeling is opslag van bederfelijke goederen, handhaven van productkwaliteit, zorgen voor comfort en ondersteunen van industriële processen. Energie-efficiëntie en betrouwbaarheid zijn kernpunten bij ontwerp en beheer. Milieuaspecten betreffen de keuze van koelmiddelen met lage milieu-impact, lekkagepreventie en recyclage, evenals maatregelen om de totale energievraag te beperken.