Kaloriengehalts

Kaloriengehalt bezeichnet die Energiemenge, die der Körper aus dem verzehrten Lebensmittel aufnehmen kann. In der Praxis wird dieser Energiegehalt meist in Kilokalorien (kcal) oder Kilojoule (kJ) angegeben. Die Angabe erfolgt häufig pro 100 Gramm oder pro Portion und ist eine Kerngröße der Ernährungskennzeichnung.

Die exakte Bestimmung des Kaloriengehalts erfolgt im Labor oft durch Bombenkalorimetrie, bei der die im Lebensmittel enthaltene Energie durch Verbrennen gemessen wird. In der Praxis werden für alltägliche Lebensmittel jedoch oft Schätzwerte verwendet, basierend auf dem Gehalt an Protein, Fett, Kohlenhydraten und Alkohol nach den Atwater-Faktoren: 4 kcal/g für Protein, 4 kcal/g für Kohlenhydrate, 9 kcal/g für Fett, 7 kcal/g für Alkohol. Diese Faktoren ergeben Schätzungen der Energie. Zusätzlich beeinflussen Ballaststoffe oder Zuckeralkohole die Verfügbarkeit und werden teils anders bewertet.

Der Kaloriengehalt hängt stark von der Zusammensetzung ab. Fett liefert mit 9 kcal/g am meisten Energie, während Wasser und Ballaststoffe praktisch keine Kalorien beitragen. Die Zubereitung und der Feuchtigkeitsgehalt verändern die Kalorien pro 100 g; trockene Produkte haben tendenziell höhere Energiedichte. Ebenso beeinflussen Verarbeitung, Reifegrad und Lagerung die Kalorienangaben durch Veränderungen der Nährstoffzusammensetzung.

Für Verbraucher dient der Kaloriengehalt der Orientierung bei der Planung der Nahrungsaufnahme. In vielen Ländern ist die Angabe von Energiegehalt auf der Nährwertkennzeichnung vorgeschrieben, oft pro 100 g oder pro Portion. Die Werte sind Näherungswerte, die auf typischen Verhältnissen basieren und individuelle Unterschiede in der Verdauung nicht vollständig berücksichtigen.