Kaliumcarbonat

Kaliumcarbonat, chemisch formuliert K2CO3, ist ein weißes, kristallines Salz. Es ist wasserlöslich und in wässriger Lösung stark basisch. In der Natur kommt es selten vor; industriell wird es aus Kaliumsalzen gewonnen. Das Salz ist hygroskopisch und reagiert heftig mit Säuren, wobei Kohlendioxid freigesetzt wird.

Herstellung und Vorkommen erfolgen überwiegend in der Kaliumchemie. Kaliumcarbonat wird aus Kaliumsalzen gewonnen, die in Salinen auftreten oder als Nebenprodukte aus der Verarbeitung anderer Kaliumverbindungen entstehen. Historisch spielten Verfahren aus der älteren chemischen Industrie eine Rolle, heute kommen vielfältige industrielle Prozesse zum Einsatz, die Kaliumchlorid, CO2 und andere Reagenzien nutzen oder Kaliumverbindungen direkt in Kaliumcarbonat umwandeln.

Anwendungen sind vielfältig. In der Glasindustrie dient Kaliumcarbonat als Flussmittel, das die Schmelze reduziert und die Verarbeitung erleichtert. In der Wasch- und Reinigungsindustrie wirkt es als Bestandteil von Reinigungsmitteln und als sogenannter Builder, der Kalkseifenbildung verhindert. In der Lebensmittelindustrie wird es als Lebensmittelzusatzmittel E501 eingesetzt und wirkt als Säureregulator oder Antioxidans in bestimmten Produkten. Als Kaliumdünger liefert es Kalium für Pflanzen und ermöglicht eine bedarfsgerechte Düngung. Zudem dient es als Ausgangsstoff für weitere Kaliumverbindungen in der chemischen Industrie.

Sicherheit und Lagerung: Kaliumcarbonat ist reizend für Haut, Augen und Atemwege. Es reagiert mit Säuren unter CO2-Freisetzung. Trocken lagern, vor Feuchtigkeit schützen und gemäß Sicherheitsdatenblatt handhaben.