Intemperismo

Intemperismo é o conjunto de processos que atuam na rocha exposta à superfície da Terra, levando à desintegração física, a transformações químicas e a modificações biológicas, sem remoção significativa de material. Em termos práticos, ele prepara o terreno para a formação de solos e de rególitos, ao fragmentar rochas e alterar mineralogia e composição.

O intemperismo é comumente classificado em três grupos: físico (ou mecânico), químico e biológico. O intemperismo físico envolve quebra e desagregação da rocha sem alteração química importante, por exemplo por variações de temperatura, congelamento e descongelamento, pressão de sobrecarga, carregamento de rochas e abrasão pelo vento, água ou partículas em movimento. O intemperismo químico implica transformação química dos minerais, como hidrólise de feldspatos em clays, dissolução de calcita em rochas calcárias e oxidação de minerais ferrosos. O intemperismo biológico resulta da atividade de organismos, como raízes que fisicamente empenam rochas, microrganismos que produzem ácidos ou lichens que aceleram a decomposição.

A intensidade e o modo de intemperismo dependem de fatores como clima (temperatura e regime de precipitação), mineralogia da rocha, disponibilidade de água e relevo, além da presença de organismos. Climas úmidos e quentes favorecem o intemperismo químico, enquanto ambientes frios e secos tendem a favorecer o intemperismo físico. O intemperismo atua em conjunto com a erosão e a transporte de materiais, mas a diferença essencial é que o intemperismo não requer remoção maciça do material desagregado.