intensidade

Intensidade é um termo que descreve a magnitude ou a força de uma grandeza, indicando quanta energia, luz, som ou atividade está presente em um ponto ou sistema. O conceito é aplicado em várias áreas como física, óptica, acústica, fotografia e matemática, variando conforme a grandeza em questão.

Na física, a intensidade de uma onda é a potência que atravessa uma unidade de área. Para ondas eletromagnéticas, a grandeza é frequentemente expressa em watts por metro quadrado (W/m²). Em acústica, a intensidade sonora é a potência por unidade de área transportada pela onda de som, estando associada ao nível de pressão sonora e aos diferentes níveis de decibéis (dB), que quantificam relações de intensidade.

Na óptica e fotometria, utiliza-se frequentemente a irradiância para designar a energia luminosa incidente por unidade de área, medida também em W/m². A intensidade luminosa de uma fonte está ligada, entre outras grandezas, à percepção visual, que é informada por medições como iluminância, luminância e brilho, conforme o contexto.

Na matemática e em usos mais gerais, intensidade pode indicar a magnitude de uma grandeza (seu módulo ou norma) em determinados contextos, além de expressar, no dia a dia, o grau de força ou de concentração de algo, como intensidade de luz, calor, emoção ou atividade.

Para medi-la, existem instrumentos específicos: luxímetros para iluminância, medidores de irradiância para radiação e audiómetros para intensidade sonora. A palavra tem origem no latim intensitas, de intensus, que significa "apertado, forte".