irradiância

Irradiância é uma grandeza radiométrica que quantifica a quantidade de energia radiante que incide sobre uma superfície por unidade de tempo e por unidade de área. A unidade no Sistema Internacional é o watt por metro quadrado (W/m^2). Em termos simples, a irradiância E representa o fluxo radiante Φ que atinge uma superfície por área A: E = dΦ/dA. Ao contrário de outras grandezas ópticas, a irradiância não depende de direção específica.

A irradiância pode ser descrita de forma espectral. A irradiância espectral Eλ é a quantidade de energia por unidade de tempo, por área e por comprimento de onda (W/m^2/nm). Em contextos solares, utiliza-se também a irradiância solar extraterrestre (na distância da Terra) e a irradiância na superfície, que varia com a posição do Sol, a atmosfera e as condições meteorológicas.

Diferentes tipos comuns de irradiância solar incluem a irradiância global horizontal (IGH), que é a soma da componente direta e da difusa incidentes sobre uma superfície horizontal; a irradiância direta normal (DNI), que corresponde ao fluxo da radiação solar incidente perpendicularmente à superfície; e a irradiância difusa horizontal (IDH), que considera apenas a parte difusa. Medem-se com instrumentos como piranômetros (irradiância hemisférica) e espectrorradiômetros (irradiância espectral).

Aplicações típicas abrangem energia solar fotovoltaica, modelagem climática e balanços energéticos de edifícios e solos. Valores típicos na superfície variam amplamente, mas sob céu claro podem chegar próximo a ~1000 W/m^2 ao meio-dia, dependendo de latitude e atmosfera.