Geheimhaltung

Geheimhaltung bezeichnet die Verpflichtung, bestimmte Informationen geheim zu halten und deren Offenlegung an unbefugte Personen zu verhindern. Sie kann sich aus vertraglichen Vereinbarungen, gesetzlichen Vorschriften oder aus einer freiwilligen Selbstverpflichtung ergeben. Gegenstand der Geheimhaltung können Betriebs- und Geschäftsgeheimnisse ebenso sein wie vertrauliche Daten, Strategien, Kundendaten oder technisches Know-how. Der Schutz erstreckt sich in der Regel auf Personen, denen die Informationen zugänglich gemacht wurden, wie Mitarbeitende, Auftragnehmer oder Geschäftspartner.

Geheimhaltung wird häufig durch eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) geregelt, in der definiert wird, welche Informationen geschützt sind, wie sie genutzt werden dürfen, wer Zugang hat und wie lange die Verpflichtung besteht. Zusätzlich können arbeitsrechtliche oder behördliche Pflichten Geheimhaltung vorsehen. Gesetzlich geschützt sind Geschäftsgeheimnisse in vielen Rechtsordnungen, etwa durch spezifische Gesetze, die den unbefugten Umgang untersagen.

Ausnahmen gelten, wenn Informationen bereits allgemein bekannt sind, unabhängig entwickelt wurden oder rechtlich offengelegt werden müssen. Verletzungen der Geheimhaltung können zivilrechtliche Ansprüche wie Schadenersatz oder Unterlassung nach sich ziehen; in manchen Jurisdiktionen können auch strafrechtliche Sanktionen greifen.

Gebrauch im Geschäftsleben umfasst Maßnahmen wie Zugangsbeschränkungen, Kennzeichnung, Verschlüsselung und regelmäßige Schulungen. Die Rechtslage variiert je nach Land, daher ist bei internationalen Beziehungen oder sensiblen Informationen eine rechtliche Einordnung sinnvoll.