Gehaltsunterschiede

Gehaltsunterschiede bezeichnen Unterschiede im Bruttoeinkommen von Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern oder von Gruppen von Beschäftigten. Sie ergeben sich aus einer Mischung von individuellen Merkmalen, Arbeitsmarktdimensionen und institutionellen Rahmenbedingungen. Typische Größenordnungen werden als durchschnittliche oder mediane Gehälter gemessen; wichtiger ist die Unterscheidung zwischen bereinigten Unterschieden (nach Stunden, Qualifikation, Berufserfahrung, Arbeitszeit) und unbereinigten Unterschieden, die alle Faktoren zusammenfassen.

Ursachen der Gehaltsunterschiede sind Bildung und Qualifikation, Berufserfahrung, Arbeitszeitmodelle (Vollzeit, Teilzeit, Schichtdienst), Branchen- und Strukturunterschiede (Tarifbindung, betriebliche Vereinbarungen) sowie Karriereverläufe und Unterbrechungen durch Elternzeit oder Pflege. Regionale Unterschiede, insbesondere zwischen Städten und ländlichen Gebieten, sowie Unterschiede zwischen Branchen mit hoher und niedriger Lohnstruktur tragen ebenfalls wesentlich bei.

Der Begriff Gehalts- bzw. Lohnunterschiede wird oft im Zusammenhang mit dem Gender Pay Gap verwendet. Dieser bezieht sich auf die durchschnittlichen Differenzen zwischen Einkommen von Männern und Frauen und kann unbereinigt (ohne Kontrolle von Faktoren) oder bereinigt (nach Arbeitszeit, Qualifikation, Branche) ausgewiesen werden. Diskriminierung ist in vielen Analysen ein möglicher Faktor, aber nicht der alleinige Erklärungsweg.

Zur Messung verwenden Statistikämter und internationale Organisationen Kennzahlen wie Differenzen der Median- oder Durchschnittslöhne, Lohnquotienten oder Verteilungen über Decile. Politische Antworten umfassen mehr Transparenz bei Löhnen, stärkere Tarifbindung, Mindestlöhne und Maßnahmen zur besseren Vereinbarkeit von Familie und Beruf.