Freáticos

Freáticos es un término empleado en hidrogeología para describir la zona subterránea saturada de agua. Esta región, conocida como zona de saturación, se encuentra por debajo del nivel freático, que es la superficie que delimita la parte subterránea saturada de la subsuperficie. Por encima de este nivel se sitúa la zona vadosa, donde los poros del suelo pueden contener aire y agua en diferentes proporciones. En la superficie de transición entre estas zonas puede ubicarse la línea o nivel freático, que oscila con las precipitaciones, la evapotranspiración y las alteraciones hidrológicas.

La geología del subsuelo determina si una formación freática es no confinada o confinada. En un acuífero no confinado, el nivel freático está libre y responde a cambios climáticos y de uso del suelo; en un acuífero confinado, las capas impermeables superiores restringen la zona de saturación, y el agua puede estar bajo presión, dando lugar a condiciones artesianas cuando hay perforaciones que permiten el ascenso del agua. El término también se aplica a la presencia de agua en poros, fisuras o cavidades de rocas, que puede variar significativamente en espesor y profundidad.

El estudio de lo freático se apoya en pozos, piezómetros y mapeo de la altura piezométrica para estimar la cabeza hidráulica y la recarga. Su gestión es clave para recursos hídricos, planificación de obras, control de subsidencia, intrusión salina y evaluación de riesgos en ingeniería civil, geotecnia y medio ambiente. La extracción excesiva de agua freática puede provocar descenso del nivel freático, alteraciones del caudal superficial y impactos en ecosistemas.