Fellwechsel

Fellwechsel bezeichnet den Prozess des regelmäßigen Abwerfens alter Fellteile und dem Nachwachsen neuer Haare bei Säugetieren. Er dient dem Austausch abgearbeiteter oder abgenutzter Haare gegen neues Fell, um Isolation, Schutz und manchmal auch Tarnung zu erhalten. In vielen temperaten Regionen erfolgt der Fellwechsel saisonal, typischerweise zweimal jährlich im Frühling und Herbst, wobei Häufigkeit und Rhythmus je Art, Rasse, Alter, Gesundheitszustand und Umweltbedingungen variieren. Manche Arten wechseln das Fell ganzjährig oder unregelmäßig.

Ursachen und Ablauf: Der Fellwechsel wird durch Photoperiod, Temperatur und Hormone beeinflusst. Melatonin, Schilddrüsenhormone und Sexualhormone spielen eine Rolle bei der Steuerung des Haarzyklus. Der Haarzyklus umfasst Wachstumsphase (Anagen), Übergangsphase (Catagen) und Ruhephase (Telogen). Im Verlauf des Zyklus fallen alte Haare aus, während neue Haare wachsen.

Bedeutung: Der Fellwechsel trägt zur Anpassung an wechselnde Temperaturen und Umweltbedingungen bei und kann die Tarnung verbessern. Er kann zu verstärktem Pflegebedarf und vermehrtem Haarwechsel führen.

Pflege und Umgang: Regelmäßiges Bürsten reduziert lose Haare, unterstützt die Hautgesundheit und beugt Verfilzungen vor. Eine ausgewogene Ernährung mit ausreichend Protein, Fettsäuren und Feuchtigkeit sowie eine angemessene Umweltbedingungen fördern den Fellwechsel. Bei auffälligem Haarausfall, Juckreiz oder Hautveränderungen sollte ein Tierarzt konsultiert werden, um gesundheitliche Ursachen auszuschließen.