Juckreiz

Juckreiz, medizinisch Pruritus, ist ein sensorischer Reiz der Haut, der zum Kratzen auffordert. Er kann akut auftreten oder chronisch sein, das heißt länger als sechs Wochen bestehen bleiben. Der Reiz entsteht durch komplexe Signalwege in Haut, Rückenmark und Gehirn, oft durch verschiedene Auslöser verstärkt oder abgeschwächt.

Ursachen lassen sich grob in dermatologische Hauterkrankungen (atopische Dermatitis, Kontaktekzem, Psoriasis, Urtikaria, trockene Haut), systemische Erkrankungen (Leber- oder Galleerkrankungen, Nierenerkrankungen, Schilddrüsenstörungen, Eisenmangel, Tumorerkrankungen), medikamentenbedingter Juckreiz (z. B. Opioide, bestimmte Blutdruckmedikamente), neuropathische Ursachen (Nervenschädigungen, postzosterischer Pruritus) und psychogene Faktoren (Stress, Depression) unterteilen. Hautreizstoffe, Insektenstiche oder Umweltbedingungen können ebenfalls beitragen. Nicht jeder Juckreiz lässt sich einer einzelnen Ursache zuordnen.

Diagnose und Abklärung erfolgen durch Anamnese und körperliche Untersuchung. Verdachtsmomente auf systemische Ursachen führen zu entsprechenden Laboruntersuchungen (Leber- und Nierenwerte, Blutbild, Eisenstatus, Schilddrüsenfunktion) oder weiteren Untersuchungen. Die Abklärung richtet sich nach Begleitsymptomen, Lokalisation und Verlauf.

Behandlung und Management zielen auf die jeweilige Ursache sowie Linderung der Symptomatik. Hautpflege (feuchtigkeitsspendende Cremes, keine Reizstoffe), topische Therapien (Kortikosteroide, Calcineurin-Inhibitoren) und gegebenenfalls Phototherapie kommen zum Einsatz. Antihistaminika können nachts helfen; neuropathischer Juckreiz spricht oft auf gabapentinoide oder pregabalin an. Die Prognose hängt stark von der Grunderkrankung ab.