Exatidão

Exatidão é a qualidade de ser exato, correto ou preciso, especialmente na medida em que um resultado, valor ou afirmação corresponde à verdade ou ao padrão ao qual se pretende aludir. Em uso amplo, o termo descreve quão próxima uma afirmação está do que é considerado verdadeiro ou aceito. A exatidão é um conceito central em ciência, engenharia, estatística, linguística e filosofia, entre outros campos.

Etimologicamente, exatidão deriva de exato, que vem do latim exactus, significando correto, aperfeiçoado. A palavra chegou ao português por via latina e, ao longo do tempo, consolidou-se como um termo técnico e comum para qualificar a correspondência entre descrições ou mensurações e a realidade.

Em medições, exatidão refere-se à proximidade entre o valor medido e o valor verdadeiro; precisão descreve a consistência entre medições repetidas. Assim, é possível ter medições com alta precisão, mas baixa exatidão, se elas forem consistentemente afastadas do valor real. Da mesma forma, uma medição pode ser exata, mas não muito precisa se variar pouco entre tentativas.

A exatidão depende de fatores como o método utilizado, calibração adequada, qualidade dos instrumentos e a traçabilidade aos padrões de referência, bem como de contaminações, condições de teste e vieses sistemáticos. A avaliação da exatidão costuma acompanhar a incerteza associada aos dados.

A exatidão é essencial para a credibilidade de pesquisas, relatórios técnicos e decisões práticas. Contudo, muitas situações reconhecem limitações práticas, buscando um nível de exatidão adequado ao propósito, acompanhado de estimativas de incerteza e de transparência metodológica.