Ernährungsgeschichte

Die Ernährungsgeschichte beschreibt die historischen Entwicklungen menschlicher Ernährungspraktiken, Ernährungswissen und der damit verbundenen sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Rahmenbedingungen. Sie reicht von den Ernährungsweisen der Jäger und Sammler über die Landwirtschaft, Handel und Urbanisierung bis zu modernen Ernährungssystemen, Ernährungsforschung und Politik.

In der Antike und im Mittelalter bestimmten Vorräte wie Getreide, Hülsenfrüchte, Fleisch, Fett und Fisch den Speiseplan; Ernährung wurde mit Gesundheit, Tugend oder Religion verknüpft. Neue Weltpflanzen wie Kartoffel, Mais und Tomate veränderten die Verfügbarkeit in Europa und anderen Regionen. Über Jahrhunderte hinweg entwickelten sich Vorratshaltung, Konservierung und Transport, die Lebensmittelsicherheit und -vielfalt erhöhten.

Mit der Neuzeit begannen wissenschaftliche Untersuchungen der Ernährung. Im 18. und 19. Jahrhundert legten Chemie und Medizin Grundlagen der Nährstoffe, des Energiegehalts und der Diätetik.

Im 20. Jahrhundert wuchsen Ernährungswissenschaft und öffentliche Gesundheit: Vitaminmangelkrankheiten wurden erkannt, Diätleitlinien formuliert, und Lebensmittelkennzeichnung eingeführt. Die Industrialisierung veränderte Produktion, Verarbeitung und Konsum, während Globalisierung neue Ernährungsgewohnheiten und Herausforderungen wie Über- und Mangelernährung brachte.

Seit dem späten 20. Jahrhunderts prägen Epidemiologie und Evidenzbasierung Ernährungsempfehlungen, Ernährungssouveränität, Nachhaltigkeit und globale Ernährungssicherheit. Politiken wie Nahrungsmittelkennzeichnung, Lebensmittelhilfe und Fortifizierung spiegeln das Zusammenspiel von Wissenschaft, Landwirtschaft und Gesellschaft wider.