Einkommenersatz

Einkommenersatz bezeichnet Leistungen, die das ausbleibende oder reduzierte Einkommen einer Person ersetzen, wenn sie vorübergehend oder dauerhaft nicht oder nicht vollständig arbeiten kann. Der Begriff wird in verschiedenen deutschsprachigen Ländern verwendet, wobei der konkrete Leistungsumfang, die Anspruchsvoraussetzungen und die Finanzierung je nach Rechtsordnung variieren. Typische Ausprägungen sind Einkommensersatzleistungen aus dem Sozialversicherungssystem sowie staatliche oder unternehmensseitige Zuschüsse. Ziel ist es, den Lebensunterhalt zu sichern, Armut zu vermeiden und wirtschaftliche Stabilität in Krisenzeiten zu unterstützen.

Zu den häufigsten Formen gehören Arbeitslosengeld bzw. Lohnersatzleistungen bei Arbeitslosigkeit, Krankengeld bei Krankheit, Mutterschafts- oder Elternzeitgeld, sowie Kurzarbeitergeld in Zeiten wirtschaftlicher Schieflage. In vielen Systemen gibt es auch Leistungen bei Pflegebedürftigkeit oder bei Dienst- und Wehrpflicht (Ersatzleistungen). Die Höhe der Leistungen orientiert sich zumeist am bisherigen Einkommen, oft mit Mindest- und Höchstbeträgen; die Auszahlung erfolgt zeitlich begrenzt und setzt regelmäßige Beitragszahlungen oder Versicherungsansprüche voraus.

Die Verwaltung erfolgt durch zuständige Institutionen wie Sozialversicherungsträger, Arbeitsagenturen oder staatliche Behörden. Neben der direkten Zahlung dienen Einkommensersatzleistungen auch der Stabilisierung des Arbeitsmarkts durch Begleitmaßnahmen wie Beratung, Rehabilitation oder Weiterbildungsförderung.

Historisch und politisch umstritten; Reformen zielen auf fairen Ausgleich zwischen ausreichendem Schutz und Anreizen zur Rückkehr in Beschäftigung.