Discectomía

La discectomía es una intervención quirúrgica destinada a aliviar la presión de una raíz nerviosa causada por una hernia del disco intervertebral. El objetivo es extraer el material discal protruyente que comprime el nervio, reduciendo el dolor radicular y mejorando la función.

Indicaciones y consideraciones. Se realiza principalmente en casos de hernia de núcleo pulposo que provoca dolor intenso, debilidad o neuropatía focal que no mejora con tratamiento conservador durante varias semanas. Se necesita confirmación clínica e imagenológica (resonancia magnética o tomografía) de compresión nerviosa. En general, se seleccionan pacientes con dolor radicular significativo y con estabilidad espinal adecuada; en cedas cervicales o lumbares, la técnica puede variar según nivel y anatomía.

Procedimiento. Existen varias modalidades, entre ellas la discectomía abierta y la microdiscectomía, que utiliza un microscopio y una incisión pequeña para favorecer la eliminación del fragmento herniado. En muchos casos se realiza un desbridamiento limitado del borde del platillo vertebral (laminotomía) para exponer el disco afectado y liberar la raíz nerviosa. También hay enfoques endoscópicos. La anestesia suele general, y la cirugía puede realizarse como procedimiento ambulatorio o con corta estancia hospitalaria. El objetivo es descomprimir la raíz nerviosa manteniendo la estabilidad de la columna.

Resultados y riesgos. La discectomía ofrece alivio significativo del dolor de piernas en la mayoría de los casos, con mejoras funcionales rápidas. Riesgos incluyen infección, sangrado, ruptura dural, daño nervioso, recurrencia de hernia y dolor residual o nuevo. Con una selección adecuada de pacientes, los resultados suelen ser favorables.