Detritusabbau

Detritusabbau bezeichnet die Zersetzung und Mineralisierung von Detritus, also abgestorbenem organischem Material wie Laub, Pflanzenresten, toten Tieren und Fäzes. In terrestrischen und aquatischen Ökosystemen trägt der Detritusabbau wesentlich zum Nährstoffkreislauf, zur Bodenbildung und zur Kohlenstoffdynamik bei. Der Abbau erfolgt durch zwei Hauptgruppen von Organismen: Detritivoren, die Detritus physisch fragmentieren und teilweise verdauen (beispielsweise Regenwürmer, Asseln, Springschwänze); sowie Mikroorganismen wie Bakterien und Pilze, die Detritus enzymatisch zersetzen und mineralisieren.

Prozess und Ablauf: Zu Beginn erfolgt oft eine mechanische Zerkleinerung durch Detritivoren, gefolgt von enzymatischer Zersetzung durch Mikroorganismen. Dabei werden organische Verbindungen in einfachere Stoffe umgewandelt und Nährstoffe in anorganische Formen überführt, die Pflanzen aufnehmen können. Ein Teil der Kohlenstoffverbindungen führt zur Bildung von Humus und damit zur Bodenstruktur; ein weiterer Teil wird als Kohlendioxid freigesetzt. In Ökosystemen mit wenig Sauerstoff oder hoher Feuchtigkeit können anaerobe Prozesse auftreten, die andere Endprodukte bilden.

Ökologische Bedeutung: Der Detritusabbau bestimmt die Verfügbarkeit von Nährstoffen für Pflanzen und beeinflusst die Produktivität von Ökosystemen. Er steuert die Struktur von Detritusfresser- und Mikroorganismen-Gilden, beeinflusst Bodenfruchtbarkeit, Bodenstruktur und langfristig den Kohlenstoffspeicher im Boden.

Faktoren: Abbaugeschwindigkeit hängt von Temperatur, Feuchtigkeit, Sauerstoffgehalt, pH-Wert und dem C:N-Verhältnis des Detritus ab. Unterschiedliche Substrate (Laubstreu, Holz, Tierreste) zersetzen sich unterschiedlich schnell. In Binnengewässern und Meeren bestimmen Strömung, Nährstoffverfügbarkeit und Sedimentzusammensetzung die Abbaudynamik.