Deformación

Deformación es el cambio de forma, tamaño o volumen de un cuerpo producido por fuerzas externas, variaciones de temperatura, presión u otros estímulos. Este concepto se aplica en múltiples disciplinas para describir cómo los materiales y las estructuras responden a condiciones externas.

En física e ingeniería, la deformación se asocia a la respuesta de un sólido ante una carga. Se distingue entre deformación elástica, reversible al retirar la carga, y deformación plástica, permanente. La deformación lineal se define como ε = ΔL / L0, donde ΔL es el cambio de longitud. También se manejan la deformación angular y la deformación volumétrica. Las relaciones entre carga y deformación se expresan mediante conceptos como el módulo de Young, la relación de Poisson y, en materiales viscoelásticos, comportamientos dependientes del tiempo. Existen procesos de deformación por calor (deformación térmica) y fenómenos como creep (deformación a lo largo del tiempo bajo carga) y fatiga por esfuerzos cíclicos.

En geología, la deformación de rocas ocurre bajo tensiones tectónicas y puede ser elástica, plástica o fracturante (frágil). La deformación origina estructuras como capas plegadas, fallas y joints, y condiciona la tectónica, la sismicidad y la evolución de cuencas.

En biología y medicina, la deformación se refiere a cambios en la forma de células o tejidos bajo fuerzas mecánicas, así como a deformidades congénitas o adquiridas que afectan la función.

La medición y el análisis de la deformación son fundamentales en diseño, construcción, geociencias y biomedicina, y permiten prever fallos, optimizar estructuras y entender procesos naturales.