tectónicas

Las tectónicas, en geología, se refieren al estudio de la estructura, dinámica y evolución de la litosfera terrestre y de la forma en que sus componentes se mueven y deforman. La teoría de tectónica de placas sostiene que la litosfera está fragmentada en placas que flotan sobre la astenosfera y que sus movimientos dan lugar a la mayoría de los rasgos geológicos visibles, como volcanes, terremotos y cadenas montañosas.

Las placas litosféricas se mueven a lo largo de límites de diferentes tipos: divergentes, donde las placas se separan; convergentes, donde colisionan; y transformantes, donde se deslizan una respecto a la otra. En los bordes divergentes se crea nueva corteza oceánica en las dorsales; en los bordes convergentes pueden formarse montañas y zonas de subducción con volcanismo; los transformantes generan sismos a lo largo de fallas.

El movimiento de placas se explica por la convección del manto, la tracción de las placas al subducirse y el empuje de las dorsales oceánicas. Las evidencias incluyen la distribución de terremotos y volcanes, las edades de las rocas oceánicas, el paleomagnetismo y la correlación de masas continentales.

La teoría emergió de la deriva continental propuesta por Alfred Wegener y se consolidó en la década de 1960 con pruebas de expansión del fondo oceánico, paleomagnetismo y la dinámica de los bordes de placas. Hoy en día la tectónica de placas es un marco fundamental de la geología que explica la formación de continentes, océanos y gran parte de la actividad geológica de la Tierra.