expansión

Expansión es el conjunto de procesos y efectos asociados al aumento de tamaño, alcance o extensión de algo. Proviene del latín expansio, expansionem, de expándere “desplegar, extender”.

En geografía e historia, la expansión se refiere a la extensión territorial y al crecimiento del poder político o económico, como la expansión de un imperio o de un estado. En economía, la expansión describe fases de crecimiento económico sostenido y, a veces, políticas que buscan estimular la demanda o la inversión. En el ámbito empresarial, la expansión de una empresa implica ampliar sus operaciones, mercados o capacidad productiva.

En ciencias, la expansión tiene usos específicos. En cosmología, la expansión del universo es el aumento del espacio entre las galaxias observado a través del corrimiento al rojo y descrito por la dinámica del espacio-tiempo. En matemáticas, la expansión de una función se refiere a expresarla como una serie (por ejemplo, una serie de Taylor o Maclaurin) en torno a un punto; también se emplea para hablar de la expansión de la función exponencial exp(x). En biología, la expansión celular o del crecimiento se refiere al aumento del tamaño de las células y de los tejidos.

La palabra se utiliza en otros campos para indicar aumento o extensión de alcance, ya sea en cultura, tecnología o política. Véase también expansión territorial, crecimiento económico y expansión de mercados.