Darmfunktion

Darmfunktion bezeichnet die Gesamtheit der Prozesse, die Verdauung, Aufnahme von Nährstoffen sowie Bildung und Ausscheidung von Stuhl umfassen. Dazu gehören Dünn- und Dickdarm, Rektum und Analkanal, deren Motilität, Enzymaktivität und Immunfunktion zusammenwirken.

Im Dünndarm erfolgt die Hauptverdauung und Absorption von Nährstoffen durch Enzyme aus Pankreas, Galle und Dünndarmepithel. Im Dickdarm werden Wasser und Elektrolyte resorbiert; Mikroorganismen fermentieren Ballaststoffe und bilden kurzkettige Fettsäuren, wodurch Stuhl geformt wird. Die Darmflora trägt zudem zur Immunabwehr bei.

Die Regulation erfolgt durch das enterische Nervensystem, begleitet vom autonomen Nervensystem und der Darm-Hirn-Achse. Hormone, Zytokine und die Mikrobiota beeinflussen Motilität, Sekretion und Barrierefunktion. Störungen der Regulation können Transitzeit, Schmerzempfinden oder Durchlässigkeit verändern.

Häufige Funktionsstörungen sind Verstopfung, Durchfall, Reizdarmsyndrom, entzündliche Darmerkrankungen, Malabsorption und Stuhlinkontinenz. Alarmzeichen wie Blut im Stuhl, Gewichtsverlust oder anhaltende Schmerzen erfordern medizinische Abklärung.

Diagnostik erfolgt durch Anamnese, körperliche Untersuchung, Stuhl- und Blutuntersuchungen sowie gegebenenfalls Endoskopie oder bildgebende Verfahren. Behandlung umfasst Ernährung (Ballaststoffe, ausreichende Flüssigkeit), Bewegung und je nach Ursache medikamentöse Therapien wie Laxantien, Antidiarrhoika oder Prokinetika; bei entzündlichen Erkrankungen spezialisierte Fachbetreuung.