Codierungen

Codierungen bezeichnet in der Informationstechnik den Prozess der Umwandlung von Informationen in eine andere Darstellung, die sich speichern, übertragen oder verarbeiten lässt. Ziel ist oft Kompatibilität, Effizienz und Fehlertoleranz. Wichtig ist der Unterschied zur Verschlüsselung: Codierung verändert die Repräsentation der Information, ohne absichtliche Geheimhaltung zu erzeugen; Verschlüsselung dient dem Schutz der Inhalte.

Zu den Hauptformen der Codierung gehören Zeichenkodierungen, Datenkodierung für Übertragung, Datenkompression und Medienkodierung. Zeichenkodierung ordnet Zeichen einer Bitdarstellung zu, Beispiele sind ASCII, ISO-8859-x und UTF-8. Falsche Kodierung kann zu unlesbarem Text führen (Mojibake). Übertragungskodierung umfasst Signale oder Protokolle wie Manchester- oder NRZI-Codes, sowie Kompressionskodierung wie ZIP (verlustfrei) oder MPEG/JPEG (verlustbehaftet). Medienkodierung bezieht sich auf Codecs, die Rohdaten in komprimierte Darstellungen umwandeln, etwa Audio-Codecs wie AAC oder Video-Codecs wie H.264, einschließlich der dazugehörigen Dekompression.

Standards und Best Practices betonen die Bedeutung etablierter Kodierungen für die Interoperabilität. Unicode mit UTF-8 ist eine weit verbreitete Lösung für Texte, da sie ASCII-Kompatibilität bietet. In Anwendungen und Dateiformaten ist es wichtig, das verwendete Encoding eindeutig anzugeben, um Kompatibilitätsprobleme zu vermeiden.

In anderen Fachrichtungen hat Codierung oft spezialisierte Bedeutungen. In der Linguistik bezeichnet Codierung die Zuordnung sprachlicher Merkmale zu Codes in Datensätzen. In der Molekularbiologie beschreibt die Codierung den genetischen Code, der Codons bestimmten Aminosäuren zuordnet.