Cartografía

La cartografía es la ciencia, técnica y arte de crear representaciones gráficas de la realidad geográfica. Su objetivo es comunicar información espacial de forma clara y precisa mediante mapas que integran datos geográficos, culturales y temporales. La cartografía abarca la recopilación, verificación, análisis y diseño de información espacial, así como la producción y difusión de productos cartográficos.

Sus raíces se remontan a la antigüedad, con mapas elaborados en Mesopotamia, Egipto, Grecia y China. Con la expansión de la geodesia, la cartografía se estandarizó en el siglo XVIII y se transformó con la introducción de sistemas de coordenadas, la fotogrametría y, más recientemente, la cartografía digital e interactiva.

Un mapa se compone de una proyección, una escala, una simbología y una leyenda. Las proyecciones transforman la superficie esférica en plana, generando distorsiones; la escala indica la relación entre distancia real y medida en el mapa; la simbología y los colores comunican clases de datos. Existen cartografías base (topográfica, catastral), cartografía temática (clima, población, usos del suelo) y cartografías especializadas (hidrográfica, aeronáutica).

En la actualidad la cartografía se apoya en sistemas de información geográfica (SIG), teledetección y plataformas web. El diseño cartográfico busca legibilidad, precisión y accesibilidad, con consideraciones de ética y representación de la realidad. Sus aplicaciones abarcan urbanismo, gestión de recursos, planificación ambiental, educación y navegación.